1.2.1.3 - L'utilisation de matériau de construction et d'aménagement :

LA CHARGE CALORIFIQUE

Charge calorifique des locaux

La propagation, l'extension, la durée d'un incendie sont liées à la quantité de chaleur produite par les matières combustibles présentes par unité de surface de plancher - quantité de chaleur que l'on désigne par "charge (ou potentiel) calorifique" - et qui est la somme des charges dues aux matériaux de construction et aux aménagements (installations, meubles, matières stockées).

La charge calorifique s'exprime en kilocalories ou mégajoules par mètre carré de plancher ou en nombre de kilogramme de bois.

Limiter le potentiel calorifique

Le potentiel calorifique, c'est-à-dire la quantité de matière susceptible d'alimenter le feu, est un des principaux facteurs qui conditionnent l'importance des incendies. Chaque fois qu'il sera possible de le diminuer, les conséquences d'un sinistre seront minimisées. Cela est plus facile à faire qu'on ne le croit en choisissant judicieusement les matériaux de construction et d'équipement et surtout en les utilisant à bon escient.

Cette notion figure déjà dans les règlements actuels (I.G.H., E.R.P. Établissements Industriels) mais mériterait d'être mise en pratique plus fréquemment.

Sans vouloir bannir l'utilisation de matériaux combustibles, il est tout à fait possible de concevoir les établissements en les divisant en "zones" de potentiels calorifiques et de risques différents, efficacement isolées entre elles. Les mesures de prévention et de protection peuvent être alors adaptées avec plus de spécificité.

Charges d'incendie  : La charge d'incendie ou potentiel calorifique est la quantité de matériaux combustibles susceptibles d'alimenter le feu dans un local.

Elle est exprimée généralement en kilo de bois par mètre carré de plancher ou de surface totale (surface développée du local : murs, plancher, plafond) - 1 kg de bois =  4 000 kcal = 17 MJ.

Il est possible d'évaluer le potentiel calorifique d'un local en connaissant les matériaux combustibles qu'il contient, leur quantité et leur pouvoir calorifique, mais aussi leur état de présentation et leur conditionnement (une pièce de bois massif est plus difficile à enflammer que des copeaux, du papier stocké en dossiers serrés brûle moins facilement que des déchets, etc.).